Der Brauch des Fahnehissens geht mehrere tausend Jahre zurück. Es wurde von nomadisierenden
Gemeinschaften (drogpa) eingeführt, um Glück und Wohlstand zu gewährleisten, war jedoch ursprünglich
auch immer mit Krieg verbunden. Die Banner (Ru-dar), die man in alten Schriften gefunden hat waren
Militär-Flaggen. Ru- geht zurück auf „Zusammenkunft von Menschen“ - oder des Volkes -, während man
von einem Ort zum anderen zieht. In archaischem Sinne bezieht sich diese Versammlung auf eine Art
Armee. Dar- bedeutet Fahne oder Flagge. Während der Kriege benutzten die Armeen die Flagge zum
Schutz und als Symbol für Stolz.
Die Fahnen kamen zu religiöser Bedeutung in der Bon Tradition und allmählich veränderte sich dann das
Erscheinungsbild. Nach den Bon-Lehren, wo Mantren in fünffarbiger Seide eingewickelt und hoch in den
Bergen aufgehängt wurden, würde demjenigen, der die Fahnen sichtet, Glück und Wohlstand zu Teil. Das
Hissen von Dra-lha (Gottheit, die hilft, Hürden und Feinde zu überwinden) begünstigt das Wohl aller
empfindsamen Wesen und läßt das dharma gedeihen und aufblühen.
Es gibt einige Erzählungen in alten Schriften, die die schützende Kraft der Gebetsfahnen aufzeigt.
Zum Beispiel diese:
Wegen eines Wünsche erfüllenden Baumes brach eine große Schlacht zwischen den Göttern und den
Asuras (Halbgötter) aus. Die Götter genossen gerade die Früchte des Baumes, welcher im Tal des Berges
Meru wuchs, als die Asuras herbeikamen und den Baum für sich beanspruchten, da seine Wurzeln auf
ihrer Seite lagen. So begann der Krieg. Lord Indra flehte Vajrapani um Hilfe an, welcher ihm sagte, Brüder
von Dra-lha einzuladen. Diese würden ihm (Lord Indra) helfen. Daraufhin erschienen neun Waffen und
neun Gottheiten aus dem großen Ozeans und durch das anbeten dieser gelang Indra schließlich der Sieg
über die Asuras.
Eine ähnliche Geschichte, die die schützende Kraft der Fahnen aufzeigt, ist diejenige von Lord Indra, als er
Lord Buddha aufsuchte, und um seine Hilfe bat, nachdem er gerade vernichtend von Vemchitra, dem
König der Asuras, geschlagen wurde. (Siehe unter
Gyaltsen tsemo Fahne).
Das Wissen über die Gyaltsen Tsemo Flagge wurd um 800 n. C. nach Tibet gebracht und die eigentlichen
Gebetsfahnen nicht später als 1040.
